仙女镇的三元桥，位于东街街尾，横跨运盐河，因其北首有一座三元庵而得名。三元桥究竟建于何时，尚未见到相关资料。但据嘉庆十八年（）编撰的《江都县志》载：“仙女庙三元桥渡，乾隆二十九年（注：）桥毁……”可知三元桥存世至今已超过年的历史了。（百家号：江都史话）（作者原创，严禁转载，如需转载，请联系作者）
三元桥地处江苏四大米市之一仙女庙米市的咽喉要冲，连接南、北两个繁荣的街区，既是扬州至邵伯，乃至高邮、宝应陆路北行的必经桥梁，也是南北交通的要道口之一。三元桥下常年水流湍急，尤其是夏秋两季，更是大小漩涡不断，行船艰难。这桥则大大方便了南来北往的百姓与过客。
几百年来，三元桥几度被毁，又几度重建，见证了仙女镇的荣辱兴衰。
乾隆二十九年（）三元桥毁，只能以船代桥，在原三元桥口“改设渡船一”。由于经费无处着落，渡口也于“四十六年（注：）裁”，直至“五十九年（注：）复设，给银二十八两八钱”。此项费用“由盐务岁给渡船，并附其工食，亦出盐务。”
乾隆五十九年（）后，在士民、商贾的一再要求下，又复建了三元桥，但到同治九年（）却因年久失修倒塌。江都县令决定重建该桥，据民国七年（）重修的仙女庙王氏族谱中《芹轩公赞传》记载：江都县令“命王履礼重理桥务。时王履礼守父丧刚满，临危受命”，他不仅多方筹集资金，而且“自己解囊，以补资金不足，自是桥成”。为感其辛劳与恩德，“乡人立碑记事，迄今（注：）三元桥首片石犹存”。仙女庙的百姓，在心底里永远铭记着这位主持修桥的恩人。
运盐河乃扬泰之间水上交通的主要航道，不仅来往船只多，而且有的船体还较为高大。为水陆两行的需要，三元桥便建成木结构的活动桥梁。桥宽约3米多，分为三截，两头低，中间高。桥面下设檀树滚轴轨道，可中分向南北拉开。轨道设在4根0.3米见方的大棱木上，也即活动的桥梁。桥面拉开后，再将四根大棱木撤掉（一边两根），成为通航孔，较大的船只便可以通过。合桥时，南北两边的大棱木伸出去，直到搁在桥桩上，以作轨道，两边桥工顺轨道将分开的桥面推拢，恢复陆路通行。
分合桥面既费力又费时，有4个桥夫专门进行操作。船出塘子湾，顺流而下，恐来不及拉桥，所以重载大船一到拦江坝即鸣锣报信。桥夫听到锣声，就知有大船要过桥，即作好拉桥准备。桥夫拉桥有特殊本领，有时一人也能拉桥，4根棱木一人担，桥夫“大六子”、“大金子”全镇皆知。当桥两边聚集了一定数量的船只，先缴纳过桥费，桥夫才拉桥。此时，碰巧来了未缴费的船，收费的就用长杆子系一个布兜兜放下去，让船家将钱放到兜兜里。除了水路收费，陆路也收。中间的桥面较高，备有搭板，货车就由桥夫帮助搭上去，一般一次收两个铜板。
当年这段运盐河水流湍急，船民称为“夹子沟”，从塘子湾奔腾而来的激流，急转90度以后，冲向三元桥。船只过桥时，稍有不慎即会翻船，三天两头就有事故发生。因此，重载大船不敢大下（船头朝前），到了拦江坝即改为小下（船艄朝前），并在船头下系3-5根铁链（俗称“绕子”），缓缓而行。塘子湾以下，航道偏南，如果船头正对桥档，反不能安全过桥，便在桥档北口左右两边设有“八字桩”。万一船到桥档发生危险，还可靠上“八字桩”，免遭覆舟之祸，这是仙女庙特有的水上安全设施。每当拉桥时，机械隆隆声、河内汽笛声、船家呼喊声、激流拍岸声与船只撞击声，此起彼伏，那场面令人惊心动魄。
民国二十四年（），因修建邵（伯）仙（女庙）公路，在三元桥东约百步，建起一座公路桥。为了不妨碍运盐河水上运输，新三元桥就建成了平推起吊式大桥。作为通航孔的主桥面是活动的，摇动桥头的绞关车，可使桥面平行移开，随后，平托桥面的钢轨框被吊起与桥面垂直，以让船只通行。由于式样新颖，为当时人们所未见，便又呼其为“洋桥”。
民国二十六年（）十二月十四日，扬州沦陷。为阻止日冠侵略，国民*守*烧毁三元桥，拆除“洋桥”，撤去运盐河上船只。十七日，守*从河北主动撤退，残无人道的日寇于当日从坝头口渡河占领河北街，杀死无辜百姓多人，烧毁房屋余间，河北街的百年繁荣毁于一旦。
年1月，国民**队为阻止我解放大*南下渡江，不断派飞机集中轰炸公路沿线的重要桥梁。修复后的三元桥及江家桥、头道桥、二道桥均遭毁坏。
仙女庙刚刚解放，江都人民立即全力抢修桥梁，紧急动员了数百名木工、铁工，从仙女庙所有木行收购了几千立方米木材，又采购了若干吨铁丝，并赶制出修桥用的铁钉。经过一个多月的紧张施工，终于修复了包括三元桥在内的被毁桥梁，保证了大*渡江南下。
解放后，随着邵仙公路改道和仙女庙的发展，在老三元桥西边兴建利民桥，东边建起江都桥，大大方便了南北交通。而饱经沧桑的三元桥也已显得不堪重负，便渐渐淡出人们视线，最终被拆除了。
进入新世纪，一座崭新的三元廊桥又在原址拔地而起，飞檐翘角，画栋雕梁，掩映在绿树丛中，既生机勃勃，又幽雅古朴，成了仙女镇的又一处景色。（原创作者：朱毓麒郑志）（作者原创，严禁转载，如需转载，请联系作者）