汉朝时候有一个著名的外交家叫张骞，他奉命出使西域，让汉朝人第一次知道了西域这片地方，也开启了中原和西域之间的贸易往来。张骞也因此被称为中国最早的外交家。
在隋唐之际也有一个类似于张骞的人，他就是裴矩。
裴矩和裴寂一样，都是出自河东裴氏。但裴矩的起点比裴寂要高出不少，而且这人的才华也比裴寂高出很多。裴矩的祖父和父亲都在西魏和北齐做过官。说到这分享一点，在隋朝建立之前，当时的天下也是处于一个三国演义的时代。北边有宇文氏建立的北周和高氏建立的北齐，南边是南梁，后来南梁被南陈取代了。宇文氏的北周灭了北齐，北周最终被杨坚的隋取代，隋又灭了南陈。结束了这一段类似于魏蜀吴的乱世。
裴矩出仕的时候，北周已经灭了北齐。裴矩一开始跟着杨坚做跟班的，杨坚篡位之后，封裴矩做了内史舍人。
隋文帝开皇十年，杨坚派裴矩安抚岭南，也就是今天的广东一带。裴矩走到南康，也就是今天江西赣州的时候，得到一个消息。有一个叫王仲宣的土著率兵进逼广州，而他的部下周师举正在率兵攻打衡州。裴矩是个文官，但是文官未必就不会打仗。他在南康召集了三千兵马，和一位叫鹿愿的将军共同率领这几千人马把周师举一路打到南海，王仲宣知道后就退走了。这下，有军功了，就被隋文帝赐爵位，封为闻喜县公。
裴矩作为外交家，第一次担任外交官是和突厥有关系。当时突厥的首领是都蓝可汗，都蓝可汗的夫人大义公主（实际上是他父亲的女人，父死子继）是北周的公主。杨坚篡位了，大义公主对这件事耿耿于怀。在都蓝可汗面前整天吹枕头风，都兰可汗为了安抚大义公主，就经常派兵骚扰隋朝的边境。隋文帝很是头疼，这时候裴矩就对隋文帝说，让他出使突厥，游说突厥的都兰可汗杀了大义公主。隋文帝同意了，裴矩到了突厥那边，对都兰可汗说大义公主和他的随从私通，然后都兰可汗就把大义公主给杀了。在解决突厥问题上，裴矩向杨坚献了反间计，让都兰可汗和突厥另一位启民可汗相互攻杀，隋朝渔翁得利，后来都兰可汗在内乱中被人杀死。
从上面的事情可以看出来，裴矩不仅有良好的口才，是一个外交型人才，而且此人还深有谋略，是一个智慧型的人才。
隋炀帝即位后，继续重用裴矩。隋炀帝在西边和外族开放互市，裴矩奉命在这里监管互市的事。裴矩有智谋，善于揣测皇帝的心思，他感觉到隋炀帝有吞并西域的意思。就暗中观察那边风土人情，地形地貌，撰写了一部《西域图记》的书。回朝后献给隋炀帝，隋炀帝很高兴，重赏了他。并且任用裴矩经略西域，后来在隋朝西域的过程中，裴矩也是多次参与。或者充当说客，或者提出好的建议。他的建议几乎都说到隋炀帝的心坎里了，所以很受隋炀帝崇信。几乎隋炀帝时期和外族之间的事情，隋炀帝都会咨询裴矩，而且出使外族的事情，也大都由裴矩来担任。从这个方面来说，尤其是从西域事情上来说，裴矩真是隋朝的张骞。
后来隋炀帝巡游江都，裴矩也跟着去了。隋炀帝这个人好大喜功，喜欢下属报喜不报忧，尤其是到了江都以后，变得更加刚愎自用，听不进去不同意见。裴矩为了保命，也不得不根据隋炀帝的喜好，违心的向隋炀帝说一些好听话。也正是这件事，让后世诟病，说裴矩矢阿谀奉承的佞臣。
宇文化及发动江都兵变之后，裴矩就跟着宇文化及了。宇文化及兵败被杀后，裴矩又到窦建德手下，因为裴矩很有才华，而且和突厥那边比较熟悉。窦建德需要突厥势力的支持，不仅没有杀害裴矩，还对他很是重用，窦建德那边的礼仪制度，法典之类的，都是裴矩参与制定的。
窦建德在虎牢关之战中败给了李世民，做了俘虏。裴矩这才跑到李渊这边，他到李渊这里不是空手来的，还带了投名状。他把窦建德手下的崤山以东地区都献给李渊了，李渊当然很高兴。不仅给裴矩疯了官，还赐了爵位。
有才华的人，到哪里都能够显现出来。裴矩因为精明能干，在归附李渊后的第三年，就被封为侍中，被拜了相。
裴矩一直到贞观元年才去世，在李世民手下也打了一年工。裴矩在李渊和李世民手下经常直言进谏。唐太宗继位后，决意惩治腐败，便让人进行“钓鱼执法”，结果刑部司门令史收受绢帛一匹。太宗大怒，欲将其处死。裴矩进谏道：“此人受贿，确实该杀，但陛下让人试探，就是故意陷害别人，恐怕不符合导德齐礼的古训。”唐太宗大悦，召集百官道：“裴矩能当廷诤谏，不肯面从，假如事事都能如此，天下何愁不治！“
就是因为这个，裴矩就被后世的人说，他是隋朝的佞臣，唐朝的贤相。
《新唐书》的作者之一宋祁是这么评价他的：“封伦、裴矩，其奸足以亡隋，其知反以佐唐，何哉？惟奸人多才能，与时而成败也。妖禽孽狐，当昼则伏自如，得夜乃为之祥。“
宋祁把裴矩和封德彝归为一类人，认为这两个人奸诈可以让隋朝灭亡，用智慧辅佐唐朝。为什么呢？他说只有奸诈的小人才会有才华。而且把他们比作狐狸，昼伏夜出。
当然这种说法并不全面，把隋朝的灭亡归咎于裴矩和封德彝，这显然难以让人公正。
《资治通鉴》的作者司马光是这么评价的：“西域诸胡往来相继，所经郡县，疲于送迎，浪费以万万计，卒令中国疲弊以至于亡，皆矩之唱导也。古人有言：君明臣直。裴矩佞于隋而忠于唐，非其性之有变也；君恶闻其过，则忠化为佞，君乐闻直言，则佞化为忠。是知君者表也，臣者景也，表动则景随矣。“
他说，裴矩让西域和中原往来，中间的开支太大了，隋朝灭亡有这方面的因素，这方面的责任裴矩有份。同时，他还认为，裴矩在隋唐表现不一样，不是在于裴矩自己，主要原因在于君主。
司马光的评价相对比较客观，裴矩在隋文帝、唐高祖、唐太宗时期表现的都不差，展现了自己的才干。只是在隋炀帝一朝说过违心的，阿谀奉承的话，根源并不在于裴矩自己。君明则臣贤。
纵观裴矩的一生，他又智谋，有才干，而且能言善辩，在处理和外族的问题上，展现出了一名谋士的风范。应该来说，裴矩矢隋唐交替之际这一时期的一流的人才。