大业十二年（），杨广的大隋帝国已是黑云压城，风雨飘摇，四十八岁的杨广已经没有往日的雄姿英发。经过三征高句丽、各地叛乱、杨玄感兵变，特别是大业十一年的雁门被围，杨广身心疲惫，已经打不起精神处理各地的叛乱。
其实，这时的隋朝虽然千疮百孔，但还远未到不可收拾的地步。各地的农民起义虽然日益扩大，但主体上大都是吃不饱饭的农民，他们啸聚山林，打劫富户客商，只为填饱肚皮，还没有政治上的诉求。比如，王薄、孙安祖、张金称等，翟让也是到李密加入后，他的瓦岗军才带有政治色彩。
杨玄感兵变虽然短时间就聚集了十万之众，但短短两个月就失败了，他战略选择失误是一方面，更主要是朝廷仍有统治能力，军队主力尚在，国家统治的基础还没有动摇。
而真正动摇大隋基础的是大业十三年起兵的李渊、梁师都、刘武周、薛举、李轨、萧铣等一批人，这些人都是隋朝的精英，不是官员就是皇亲国戚，他们起兵带有明显的政治意图，抱着颠覆隋朝统的目的。
如果杨广打起精神，坐镇洛阳指挥平叛，而不下南下江都的话，他成功的概率是很大的。大业十二年正月的大朝会，全国个郡中有20多个郡没能参加，所以叛乱的范围也并不太大，主要在河北、山东与江淮区域。
杨广剧照这时杨广手下猛将如云，薛世雄、王世充、屈突通、杨义臣、来护儿、张须陀、裴仁基等；中央军队特别是骁果军的战斗力强悍无比；再实行轻徭薄赋的政策与民休息；对反贼加以诏安，既往不咎。用战争辅以政策完全可以挽回败局。所以杨广是有机会的，但他没有珍惜！
以杨广的精明他不会看不到这些，那么他为什么执意南下江都呢？我认为有两点原因：
第一，经过一系列失败的打击，杨广心理与身体状态已经不正常。
杨广有着非常自负的性格，大业三年、四年，两次北巡突厥，四十万大军武力炫耀一番，兵不血刃就换得北方少数民族俯首称臣；大业五年，征服吐谷浑，西巡河右，重开丝绸之路，使西域各国顶礼膜拜；林邑、赤土、琉球、倭国等万国来朝，使杨广赶到无比满足。
杨广剧照但是大业七年一过，幸运之神仿佛离杨广而去。倾尽国力，三征高句丽换来一个尴尬的胜利；北巡突厥遇到雁门之围，杨广险些丧命；杨玄感兵变竟有四十多个贵族参与其中；各地农民起义愈演愈烈。杨广的自尊心受到了极大的打击，特别是雁门之围，突厥人的箭簇竟然射到了他的脚下，吓得杨广抱着幼子杨杲号啕大哭。
杨广心理承受了如此巨大的打击，使他心灰意冷，无心处理政务。而且这时的杨广已经变得风声鹤唳、草木皆兵了，一次洛阳宫中一座宫殿发生火灾，杨广看到后惊慌失措，慌忙逃进了西苑的草丛里躲避。
史书记载，说他自大业八年开始，便很难入睡，半夜惊悸，像婴儿一样需要好几个妇人摇抚着才能入睡，这是重度的神经衰弱。
所以此时杨广想到了江南，他觉得只有回到他的大本营江南，才能获得一些心理安慰。
杨广与萧妃剧照第二、江南是杨广经营多年的大本营。
早在杨广还是晋王之时，他就在江南经营了十年之久。在与太子杨勇争夺储君的过程中，他曾与亲信郭衍做过计划，一旦大事不成，便退居江南，可复梁陈之旧。皇后萧氏是梁国后裔，而且杨广可以说一口流利的吴语。所以，在杨广心里，江南才是他的故乡。
杨广杀掉了一切敢于劝谏他南下的大臣，义无反顾到达了江都。然而，到达江都后他并没有规划东山再起的计划，而是更加放荡，挑选美女，兴修宫殿，沉浸在声色犬马之中。从他的诗词《春江花夜月》中就能看出当时的生活：“暮江平不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来。”关于杨广的各种艳史大都是根据他这一时期的生活编排的。
杨广剧照隋朝由盛而衰的转折点是三征高句丽，而对杨广个人来说，他事业的转折点则是第三次下江南，证明杨广彻底放弃了自己的事业，以一种鸵鸟心态在江都过起了声色犬马、与世隔绝的奢靡生活。而他的事业，他的大隋在日渐消沉中已如流水落花春去也，天上人间！