李渊，是唐帝国的建立者。他出身于陇西贵族，祖父李虎是西魏八大柱国之一，是他为李氏一族打下了根基。至于他的父亲，也许本事不大，但是运气却是不错，或者说，好的让人羡慕，他娶了独孤家的女儿，这个独孤家自然是那个三女皆嫁帝王家的独孤家。正是因为这一层关系，李氏一族在几次改朝换代中都能够安然无恙。而李渊的发迹其实也来源于这一层关系，毕竟如果只是靠着祖荫的话，其实道李渊这一代已经所剩不多。可以说，正是靠着裙带关系，即隋文帝的老婆，他才进孙坚的视野。被孙坚逐渐的提拔任用。而到了隋炀帝时，他才在平定起义军与图突厥人的过程中势力逐渐增长，最后，他才被放去太原，有机会建立自己的势力。
不过，好景不长，起义军四起，而隋炀帝被困江都。可以说，这个中枢的就好像被人刻意孤立似的，根本无法指挥地方军队。而李渊就是在这个过程中决定举起反隋大旗的。但是，他举起反隋的大旗绝对不是仓促的，李世民他们劝了几次，这其中包括睡了杨广的女人，他其实都没有决定反隋，或者说，他认为时机不对，在这一方面，李世民显然过于稚嫩。李渊最终选择了一个恰当的时机举起了反隋的大旗，这个时机就是刘武周造反称帝以后，他平叛并趁机扩大势力，而且，此时，由于杨广困守江都，关中防御虚弱，而两个大boss瓦岗军和王世充激战不已。可以说，正是看准了这一个时机，李渊才集结兵力迅速南下，西进关中，赢得了龙兴之地。
但是，李渊是个谨慎的人，他可不愿意冒着危险，所以他打得旗号是“废昏立明，拥立代王，匡复隋室”，也就是说他拿下关中之后，没有立即称帝，而是有立了杨广孙子代王杨侑为帝，而杨广则成了太上皇。可以说，这一波操作真的很精明，这样做，只不过是立了一个傀儡，就可以在名义上与别的反贼区分开来，省的隋朝的中央军打压他。这一波操作，比不上曹操的挟天子以令诸侯（毕竟，此时，杨广还活着），但是却能为李渊立足关中争取时间。
不过，等到杨广被杀的消息传来，李渊也就没有必要留个傀儡在头上，所以就上演了一出禅让闹剧，建国称帝。从李渊的这一波操作来看，其实，李渊的政治手腕还是很厉害的，或者说，比此时的李世民要强上不少。
称帝这年，李渊五十二了，此时他的国家唐建立的不过是一隅之地。但是，年龄是一个限制，当个皇帝稳坐中央是另外一个原因。所以，与天下群雄征战的任务只能交给别人。但是在那个战乱的年代里，将兵权给大将显然是件不明智的事情，毕竟，乱世谁手里有兵谁才说话有底气。李渊不可能信任别人的，所以，平定天下的任务就交给了他自己的儿子李建成，李世民，李元吉等人。
其实，平地天下，在当时看来，唐国并不是一个最有可能一一统天下的势力，最起码，相信李渊是这样想的，所以开始这段时间与其说还平底天下，不如说是将周边的威胁去除掉，他则可以安心享乐。他随后其实也真的沉浸在温柔乡之中，纳了好多妃子，生了好多儿子。
不过，就算如此，他建立的这个国家还是平定了天下。这归功于他有几个好儿子，没有一个是等闲之辈的，真不知道他祖上积了多少德。可以说，在平定天下的这一路上，唐的势力由弱到强离不开李建成和李世民两个兄弟的精诚合作，一个主内，一个主外，在各方势力中脱颖而出。
但是，所谓的完美配合，也只是存在于弱小之时，当时因为弱小，朝不保夕，所以要抱团取暖。兄弟之间才会力往一出使。否则，覆巢之下焉有完卵？
但是，当唐朝的势力已经成为了唯一能够问鼎天下的势力之时，此时曾经隐藏的矛盾就出来了。
这个矛盾与其说是李建成和李元吉引起的，不如说是李渊策划的。为什么要这样说呢？因为，在考虑李渊是一个父亲之前，更要考虑的是，他是一个皇帝。能当皇帝，谁愿意当个摆设似的太上皇呢？他曾经为了战争的胜利而将军权给了“天策上将”李世民，李世民在南征北战的这一个过程中，击败各路枭雄，但也正是在这个过程中，他也接收了各个势力中的人才，因此他的势力已经达到了无可抑制的地步。
作为帝国皇帝的李渊在战争之时尚可以忍受自己的儿子独掌大权，但是在没有外在威胁之时，他很不希望有一个一家独大的儿子。所以，他就开始扶植他的大儿子李建成，去与李世民争，至于说李建成和李元吉他们贿赂讨好李渊的宠妃，那其实不过是表面现象罢了。
李世民立过大功，功劳天下皆知。若是李渊亲自夺了李世民的兵权，难免天下议论。但是通过李建成之手就不一样了，因为那是兄弟之间的争夺，无论得势失势，都与他李渊无关，他将自己摘得干干净净。
所以，对于李建成与杨文干所谓的谋反，李渊一方面可能觉得是个阴谋（以李建成的势力，没有拿住皇帝，李世民还在李渊身边，造反，他脑子坏了？），另一方面也需要李建成继续去平衡李世民的势力，所以并没有追究李建成的错。毕竟，李渊可是个老江湖，比谁都看得透彻。
乃至于发生的所谓李世民去李建成那里饮酒后“吐血数升”这个事件，且不论是李建成确实下毒，还是李世民的苦肉计，但是李渊的处理很是有深意……只是说李世民不善饮酒，不要在晚上请他喝酒了。这件事就过去了，过去了。一个说法都不给，可见李渊的真实想法。
之后，借着李建成之手，不放李世民离开长安回洛阳，将秦王府的亲信收买的收买，排挤的排挤，逐渐的调离李世民身边，将他的军权以及亲信将领分了出去。可以说，李渊已经借着李建成的手达成了收权的目的，留下李世民一个光杆司令，什么时候有大的战事了再用，没有，就一直在秦王府安安稳稳的呆着吧。
但是啊，他错看了他的儿子，他的儿子李世民可是一个身经百战的将军，战争磨砺出了他果断的性格。也使得他对于局势有着他自己的判断。他并非没有后手，其实他一直都有，只是不愿意做罢了，所以任由李建成将他的兵权逐一的收回去。但是，当李元吉要带着自己的大将出征时，李世民不能忍了。因为，这次出去，也许李元吉会将这些人处理掉，然后说是死于军阵：也有可能李元吉会借着立了大功而收拢这些他原来的将领，那他就成了真正的光杆司令了。
所以，在未出兵之前，他就紧急采取行动，召他的旧部过来（不愿意的就杀掉，当房杜二人不来的时候，他这样吩咐的，不过，最后他们还是来了。）然后，发动了“玄武门之变”，这场兄弟相残之战使得李渊的布局被砸的稀巴烂，他的图谋破产了。几个月以后，他就退位了，李世民开启了他的时代。但是，这场决定唐王朝走向流血政变，李渊并没有背上骂名，顶多有一个昏庸不作为之名罢了——如此看来，他还是成功了。