唐朝是我中华文明历史上最鼎盛的时期，至今在欧美国家华人聚集地被人称为“唐人街”，可见唐朝从一定程度上代表了中华民族，这个功绩要归功于唐朝的第二任皇帝：唐太宗李世民。他称帝后年号贞观。在位初期，礼贤下士，虚心纳谏，对内励精图治，对外开疆扩土。灭东突厥与薛延陀，征服高昌、龟兹、吐谷浑，重创高句丽，设立安西四镇，让各族人民融洽相处，被少数民族尊称为“天可汗”，为后来唐朝一百多年的盛世奠定重要基础。
但是在他称帝的过程并不光彩，那就是历史上赫赫有名的“玄武门之变”。武德九年（即公元年7月2日），李世民率领自己的亲信在玄武门，杀死太子李建成、齐王李元吉及二人所有儿子后，才被唐高祖李渊册立为太子，两个月后李渊退位为太上皇，李世民正式即位。历史上对这起政变议论纷纷，有的史学家认为这是一场精心策划的政变；而有的史学家则认为这是李世民出于自保而不得已的举动。那么这起政变应该有谁负责呢？李世民到底是一个“阴谋家”还是出于自卫呢？被杀的李建成和李元吉到底有没有机会反杀李世民呢？作为唐朝当时的皇帝李渊，有没有办法避免发生这起政变呢？下面我们来一一解答。
1.玄武门事件的发生过程
武德九年六月，李世民率领亲信长孙无忌、尉迟恭、侯君集、秦琼、房玄龄、杜如晦等人在玄武门埋下伏兵。李建成、李元吉二人上朝时察觉有异，立即掉转马头。李世民跟在后面呼唤他们，李元吉心虚射杀李世民未能成功，李世民却射死了李建成，尉迟恭杀死了李元吉。
李建成部下翊卫车骑将军冯立发兵为太子报仇，但被挡在玄武门外无法进入。尉迟恭提着建成和元吉的首级给他们看后，军队即散。这时李世民进宫面见父皇李渊，在父皇怀里哭诉告知了此事，李渊则马上宣布立李世民为太子，并表示自己早有此意。至此“玄武门之变”以李世民全面胜利而告终。
2.李渊称帝只能依靠儿子
隋朝末年，天下大乱，李渊在太原起兵，在进攻长安的过程中，并不顺利，在贾胡堡的地方被隋军打败，更要命的是当时军中有谣言说：突厥已经和刘武周勾结，准备南下进攻太原，军心涣散。这个时候太原的大臣建议马上退回太原，这让李渊很失望，最后多亏李建成和李世民两个人坚决不退兵，并打败了隋军，这才稳定了局势。事后李渊就对两个儿子说：“当年汉高祖打天下，靠的都是萧何、曹参这些老乡。我没有这么靠谱的老乡，只有依靠你们两个好儿子”！
为什么李渊的部下不出力呢？因为太原的大臣并不想让李渊夺取天下，而是希望李渊可以固守太原，因为李渊出生在长安，只是被任命到太原任职，所以在太原本土士族眼里，李渊是给他们“打工”的，是来保证他们身家性命的“保镖”。
3.时势造英雄，两子相争
李渊打下长安后，先是宣布废除隋炀帝改为太上皇，拥立其孙代王杨侑为帝，改元义宁，是为隋恭帝。恭帝进封李渊为唐王、大丞相、尚书令，封李建成为唐王世子；李世民为京兆尹，封秦国公；封李元吉为齐国公。次年隋炀帝在江都被杀后，李渊废掉隋恭帝，改国号为唐，定都长安，是为唐高祖。立李建成为皇太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。
随后李建成不再四处征战而是留在都城处理政务，李世民继续带领军队平定天下。这样一来，李世民的功劳就越来越大，有了超过太子李建成的趋势。而李建成的能力并不像现在影视剧中描写的那样懦弱、无能，而是一个文武全才，李渊为了制衡太子，封李世民为天策上将，位于百官之上。自此李世民和李建成开始争夺太子之位。
4.李渊对两个儿子一碗水端平
自古以来，太子虽然大多是在位皇帝的儿子，但也是皇帝重点防范的对象。正是由于李渊从称帝开始一直在利用李世民来制衡太子，才给了李世民称帝的欲望，最后才造成不可挽回的悲剧。
在册封李世民为天策上将开始，一场未来皇帝争夺战就此拉开了序幕！而且李世民得到的可不是一个空头衔，首先他的位于百官之上，权力足够大，然后还可以开府，也就是可以招募官员，组建自己的政治班底，接着还拥有自行“印钞”的权力。用今天的话说，李世民拥有财政权、人事任命权、行政权和军权。拥有这些东西的李世民如果不造反的话，我都替他喊冤！
正是因为李建成和李世民能力出众，太子的东宫和“天策府”反而成为唐朝当时的政治权力核心，有才能的人都纷纷投靠在他们麾下而没有去效忠皇帝，其中最典型的代表就是李建成的魏征和李世民的房玄龄、杜如晦。
说到现在，我们站在外部看当时的唐朝政治，就会发现：李渊高高在上，他的下面站着两只脚，一支是太子李建成的势力，一支是秦王李世民的势力。他们俩个人能力相当，权力相当，对国家的影响力也相当。可以说李渊真正做到了一碗水端平，对两个儿子都很不错。但正是因为这种情况，才导致后来“玄武门之变”的发生。
因为到这个阶段了，李建成和李世民都心知肚明，他们俩个人不管谁坐上皇帝，做的第一件事就是除掉对方。为了自保他们必然要致对方于死地。
5.玄武门事件的负责人——李渊
李渊其实最好的方法其实是坚定不移的支持其中一方，要么坚定支持李建成，赏赐李世民虚职夺其兵权，要么就废除太子改立秦王。可惜他没能这么做……
李渊一直在两个儿子之间玩平衡，但他忽略了他的两个儿子争夺的不是他的赏赐，也不是他给的封赏，而是他的皇位，争的是未来可以做皇帝的资格，是无法调和的。清康熙生前如何伟大也同样无法处理九子夺嫡的状况，更何况李渊从开始一直没表态到底支持谁，所以说：“玄武门之变”的种子就是李渊种下的。
“玄武门之变”前夕，李世民举报太子李建成指使部下杨文干造反，李渊马上控制了李建成，而杨文干这个时候一害怕当真造反。李渊让李世民前去平叛，还告诉李世民你回来的时候我就立你为太子。结果李世民平叛回来后，不仅没有被立为太子，反而被痛骂一顿，他的部下也被遣散了。李渊为什么这么做，历史学家推辞是杨文干造反其实是李世民贼喊捉贼，目的就是为了陷害太子李建成，阴谋被识破，所以才没有得到封赏。这事件后，兄弟两个人正式开始明争暗斗。两年后突厥入侵，太子推荐让齐王李元吉前去，而且还要带上李世民的部下，李世民就和部下商量先下手为强。
李世民先跑到李渊那，告太子和齐王与后宫私通，还说他们俩准备杀害自己。李渊很是惊讶，让他们三兄弟转天一早一起进宫见自己，他要问个清楚。转天李建成和李元吉进宫的路上被早已做好准备的李世民部队所杀，这场太子之争以秦王李世民的胜利宣告结束。
可以说，正是因为李渊任人唯亲，过度排斥大臣，重用儿子才致使儿子争位，才发生了“玄武门之变”。李渊建立的唐朝并不健康，唐初期只能算是一个家族企业，是靠自己一家子打拼起来的，直到后来到李世民时期才把权力交给了关陇集团，才改变了唐朝的政治状况。而李渊在两个儿子之间玩平衡，保持中立，最后导致太子和秦王矛盾日益加深，最终走上火并！所以说“玄武门之变”就是李渊自己种下的恶果。