很多人认为李靖成了托塔天王，是源于《封神演义》这部神话小说，其实非也，李靖是唐朝第一战神，百战百胜，去世后据说常常看到李靖显灵，解救百姓于危难之中。所以，到了后晋石敬塘时期，封了李靖为“灵显王”，这应该和“昭惠灵显王二郎神”有区别的，这里就不展开说了。值得一提的是，宋真宗为了表彰李靖，提了“灵显王庙之赞”六个字。
所以，早在《封神演义》之前，李靖便和神话人物产生了关系。至于，这个被民间奉为神话人物的李靖究竟是不是《封神演义》里托塔天王李靖？就不得而知了。《封神演义》的李靖是商朝的陈塘关总兵，儿子金吒，木吒，哪吒也都是佛教人物，但是不排除作者是借鉴了“灵显王”李靖，毕竟就算李靖没有被神话，那也是个牛人。
历史上的李靖，有个牛逼的舅舅，就是隋朝名将，灭了南陈的主将之一的韩擒虎，而且在隋朝名将之中，韩擒虎属于难得的善终。舅舅已经很牛了，没想到外甥比舅舅还牛，在名将如云的唐朝，特别是初唐里排第二，没有人敢排第一的人物。这样一员大将，却差点被李渊给杀了。原来，李靖早前在太原留守李渊手下担任马邑县丞，因为和上司李渊关系不好，在李渊准备起事时，就打算去江都报告给隋炀帝。没想到，李渊很快拿下长安，顺便抓住了李靖，正准备杀了，无奈的李靖大叫，天下未平，就要杀壮士？这一喊，触动了李渊和李世民，在李世民的强烈请求下，终于放了李靖。后来，李渊一定很庆幸，没有杀了李靖，因为李靖的表现出乎意料。
这也很好理解，毕竟李靖并非嫡系，之前又和李渊有怨，不证明自己的能力怎么行？于是，李靖在平定南梁时，仅以大破敌*，俘虏五千多人。这一战让李渊对李靖的看法彻底改观，甚至写信道，之前的不愉快既往不咎，都忘了。此后，李靖为大唐南征北战，所在皆克，最具代表性就是攻灭隋朝，初唐以来最大的对手东突厥，导致颉利可汗被生擒。关于李的战绩太多，大飞熊就不一一罗列了，关键是李靖有大功，却不居功自傲，为人低调，又没有参与“玄武门之变”这样的帝位之争的事情，属于“纯臣”，最终善终。
尤其难人可贵的是，李靖不但有战绩支撑，调教出了苏定方这样的名将，还留下了许多兵书可惜已经失传。但是，到了宋代，还在延用李靖的营阵法调教殿前马步*《宋史.本纪第十五》。据说，李靖曾经根据诸葛亮的“八阵图”衍生，而创立了“六花阵”，对攻破骑兵有良好的效果，怪不得宋朝对李靖十分的推崇了。所以，李靖的*事能力和君臣际遇在历史上属于罕见的，又相对完美，被世人从敬仰到神化，这就是情理之中了。