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“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波”。
一直以来，隋炀帝耗费国力，开凿的隋唐大运河就被认为是隋朝的亡国之因。
而说到隋炀帝开凿隋唐大运河背后的原因，那被说得更是上不了台面。隋炀帝为什么要开凿隋唐大运河呢？
有两个流传最广的解释：一个是说隋炀帝要游江都，另一个是挖王气，那这两个解释，都是出自唐朝时期的畅销小说《炀帝开河记》，根据小说的描述，隋炀帝有一次看到一副《广陵图》，就被画上的景色深深吸引，于是他想起了自己曾在扬州的快活日子，立马决定坐大船走水路巡幸扬州。
然而，当时去扬州的水路要经过水流湍急的孟津，有安全隐患怎么办呢？
这个时候啊，小说里隋炀帝的小舅子萧皇后的弟弟萧怀静就提议：
最近有个术士说河南商丘一带有王气，陛下不如挖一条人工水路，从黄河一直挖到淮河，这样不仅可以直达扬州，还能再经过商丘的时候把那里的王气给挖断，一举两得，何乐而不为呢？
隋炀帝听后，觉得太有道理了，于是立马下令执行，这才有了名动千古的隋唐大运河。
当然了，这都是炀帝开河记这本小说里描绘的不足为信，隋炀帝开凿大运河，也绝不是去扬州吃喝玩儿乐这么简单。
实际上，隋唐大运河不单单是连接了洛阳和扬州，更是北达涿郡，南到余杭，他是一个沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，连接了永济渠、通济渠、邗沟、江南河的大型水利工程，它跨越了中国大地十多个维度，全长公里，是规模浩大古代最长的人工运河。
这条贯穿南北，沟通东西的隋唐大运河是隋炀帝分三段完成的。
一段就是我们熟知的沟通黄河和淮河，连接洛阳到扬州的通济渠和邗沟。
隋炀帝开凿这条运河的目的确实是为了下扬州，但绝不是小说演义中所说的浔江督挖王气。我们知道隋朝是由西边的北周，东边的北齐和南边的陈朝三部分构成的，虽文帝杨坚虽然用武力将它们整合在一起，但作为被征服地区的东边和南边，一直都不太稳定，甚至在开皇十年，南方出现了大规模的叛乱。
隋炀帝杨广当年作为晋王亲自参与平叛，并且为了稳定江南，坐镇扬州十年，为此他还学会了吴侬软语，加之啊，隋炀帝的萧皇后也是南方人，所以呢，隋炀帝对南方。有着很深的了解和感情，他知道从北方运冰到南方的艰难，也知道江南经济对全国的重要性，更知道引进江南人才的迫切性。
而这一切的实现，都需要一条贯穿南北的人工水路将它们连接起来。
因此，隋炀帝在称帝不到一年的时间，也就是公元年的三月，立马下令开凿通济渠和邗沟。在隋炀帝开凿完通济渠和韩沟的第四年，也就是公元年，沟通海河、黄河的永济渠工程就上马了，那这一段运河称为隋唐运河的北运河，可以从东郡洛阳直达北方的涿郡，也就是今天的北京。
隋炀帝开凿这段运河的目的很明显，就是攻打高勾骊。
因为就在一年前，也就是公元年，隋炀帝北巡草原，在突厥可汗的牙帐里碰见了高勾骊的使者。他担心高高离合突厥勾结起来对隋朝不利，于是，动了征服高句丽的念头。
涿郡自古就是用兵东北的军事重镇，把这里作为征服高勾骊的后方基地再合适不过了。而永济渠的开通，则可以把洛阳的粮食很方便地运送到涿郡，保障高句丽前线的粮草不济。
公元年，隋炀帝完成北巡西狩的工作后，将目光投向了美丽富饶的长江三角洲。为了进一步开发江南，于是一条沟通扬州和余杭的江南和工程启动了。
三吴地区自此进入隋唐大运河辐射的范围。
那就这样，前后经过六年时间，分三段努力，一条长公里，沟通五大水系，辐射东西南三方位的庞大工程终于竣工。
北方的野蛮精悍和南方的温文儒雅由此交汇贯通。
隋唐大运河是人类在近代以前开凿的最长运河，甚至比后来的京杭运河还多出了多公里。甚至到了公元年的安史之乱后，唐朝依靠这条运河输送来的财富，又支撑延续了多年的国祚。
清明上河图中热闹的北宋，也正是依靠这条运河，走向了繁荣，甚至呢，有些河段直到今天继续通航。
然而，当时的隋朝百姓却因为这条贯穿南北的大运河，付出了极其惨重的代价。
根据《资治通鉴》记载，开凿通济渠，隋炀帝依次征发了百余万男丁，永济渠的开凿使用的壮丁更是达到了多万以上。
后来男丁不够用了，居然让妇女服役，这种超负荷的劳动使得数万百姓死于合到多少家庭，妻离子散。
可以说，这是一条由鲜血浇灌和尸骨堆积起来的工程。
多年后，唐朝诗人白居易站在岁月沧桑的河堤之上，望着两岸郁郁葱葱的柳树，不禁感慨万千：海内财力此时竭，舟中歌笑何日休？
一项伟大的工程，如果不能惠及当时的百姓，一个雄心勃勃的帝王，如果不能体恤自己的臣民。一个高歌猛进的王朝，如果不能等一等他步履蹒跚的子民，那么它所迎来的只能是身死国灭的下场。
